Una avalancha de nieve registrada este lunes en el sector norte del centro de esquí del Cerro Catedral, aplastó a dos integrantes de la patrulla que estaban trabajando en el lugar, uno de los cuales, el jefe del equipo, falleció poco después de haber sido rescatado y trasladado al hospital.

Alrededor de las 8.30 horas, debido a la acumulación de la nieve precipitada en los últimos días en Catedral, se produjo una avalancha en el Sector norte del centro de esquí, mientras personal del equipo de Patrulleros se trasladaba por ese sector realizando tareas de preparación previas a la apertura al público.

La avalancha espontánea de placa próxima al camino conocido como Intermedia se desplazó formando un cono hasta cercanías del camino ABC Norte. 

Dos patrulleros fueron atrapados y tuvieron que ser rescatados por sus compañeros. Uno de ellos tuvo traumatismos, pero se encontraba consciente al momento de ser evacuado, mientras que Mario Ruiz, Jefe de Patrulla, fue rápidamente trasladado al Sanatorio San Carlos en estado delicado. A pesar de los intentos del personal médico falleció en el Sanatorio.

Mario Ruiz, trabaja en Catedral desde hace más de 20 años. Durante los últimos 9 años fue el Jefe de Patrulla, tarea que desempeño con mucho compromiso y dedicación. Mario regresó en el mes de marzo de un intercambio con centros de esquí en Estados Unidos, fue un gran referente y maestro en lo que respecta a seguridad para todos los que forman parte de Catedral Alta Patagonia. Lamentamos profundamente su fallecimiento y acompañamos a su familia en este difícil momento.

Dada la cantidad de nieve acumulada, el cerro se encontraba cerrado al público y se estaba aplicando el Plan de Intervención de Desencadenamiento de Avalanchas (PIDA). El centro de esquí permanecerá cerrado hasta la finalización del protocolo de seguridad.

En tanto, la Subsecretaría de Protección Civil de la Municipalidad de Bariloche informó que, tras las recomendaciones técnicas de expertos de la Comisión de Auxilio del Club Andino, se determinó el cierre total de áreas esquiables y senderos de los cerros López y Otto, así como de todos los senderos de montaña.

Por su parte, el intendente Gustavo Gennuso, en nombre de su Gabinete y de la Municipalidad de San Carlos de Bariloche, expresó sus "más sentidas condolencias" por el fallecimiento de Mario Ruiz y expresó su acompañamiento a "su familia, amigos y compañeros de tareas en este momento de tanto dolor".